Mr. Arthur Kilpin Bulley (1861-1942) fue un genial jardinero y comerciante de algodón nacido en Montpellier Lodge, Montpellier Crescent, frente a Liverpool, a 15 minutos en auto del emblemático The Cavern Club donde Los Beatles hicieron su primera presentación en 1961.

Ellos y Mr. Bulley hoy cruzan sus vidas en la Universidad de Liverpool.

Arthur se casó con Harriet Agnes, prima del explorador antártico Edward Wilson. Ambos compartían su amor por las flores y se unieron al Liverpool Naturalists ‘Field Club, donde Bulley demostró su destreza botánica al ganar premios para los nombres latinos de la mayor cantidad de especies, y registró nuevas especies raras.

Mr. Bulley se entusiasmó por cultivar plantas inusuales en su jardín y buscó en todo el mundo, escribiendo a jardines botánicos, viveristas, misioneros, cónsules y funcionarios de aduanas para obtener “semillas de flores alpinas y resistentes nuevas y raras”.

Mr. Bulley incluso intercambió semillas y plantas con los jardines botánicos reales de Kew y Edimburgo.

Y en 1897, cuando compró 60 acres de colinas y tierras de cultivo, empezó la construcción de su jardín ideal, el “Ness Gardens”, donde hoy se encuentra el Instituto de Música Popular de la Universidad de Liverpool donde investigan el legado de los Beatles y su valor económico y cultural para la ciudad de Liverpool.

Volviendo a Mr. Bulley además de su pasión por las plantas él y su esposa estaban dedicados a las preocupaciones sociales y al trabajo filantrópico local.

También estuvieron involucrados en política y aunque no tuvieron éxito promovieron el sufragio femenino en enero de 1910 para las elecciones generales de Rossendale y en las municipales de Liverpool.Retirado de su empresa de algodón, Mr. Bulley fue libre de viajar al hemisferio sur, dejando a su jardinero jefe Josiah Hope (1875-1970) , a cargo de Ness Gardens. Durante más de una década se unió a otros jardineros adinerados para financiar expediciones a cambio de semillas que luego compartía. En 1925 formó parte del sindicato con el Excmo. Henry Duncan McLaren, John Charles Williams y Lionel de Rothschild, para enviar a Harold Comber (1897–1969) a Los Andes.

Mr. Bulley envío especímenes botánicos y semillas de coleccionistas al Royal Botanic Garden, Edimburgo, que se hizo preeminente en el estudio de las prímulas y los rododendros.

Bulley murió en su casa, Mickwell Brow, Ness, Neston, Cheshire, el 3 de mayo de 1942, y fue incinerado en Landican, Wirral.

La Primula bulleyana lleva su apellido en su honor.

En 1948, en el espíritu de Bulley de comprar tierras para donar al National Trust, su hija Lois presentó la tierra de Ness y la casa familiar a la Universidad de Liverpool, con una dotación de £ 75,000. Los jardines de Mr. Bulley son ahora los jardines que rodean a la Universidad, donde suenan en aulas y auriculares las canciones de los cuatro de Liverpool.

Fuentes: Oxford Dictionary of National Biography.

Ness Botanic Gardens.